Cetățile Ponorului ist der größte Karstkomplex Rumäniens und wird auch „der Everest der rumänischen Speläologie“ genannt. Die Höhle befindet sich im Naturpark Apuseni, auf dem Karstplateau Padiș, im Bihor-Gebirge, auf einer Höhe von etwa 950 Metern.
Die Hauptgalerie ist etwa 2 km lang, sie wird von einem kräftigen unterirdischen Fluss durchströmt, der Wasserfälle und Strudellöcher bildet. Der Eingang erfolgt durch ein Portal von 70 m Höhe und 30 m Breite, das sich in der ersten Doline befindet, welche rund 300 Meter tief und etwa 1.000 Meter im Durchmesser ist.
Im weiteren Verlauf erreicht man eine zweite Doline mit steilen Wänden, in der ein Fluss aus der Peștera de la Căput erscheint und kurz darauf wieder verschwindet – hier beginnt der aktive Höhlenabschnitt. Die dritte Doline ermöglicht den direkten Zugang zur Hauptgalerie.
Im Inneren, hinter dem natürlich beleuchteten Bereich der drei Dolinen, entspringen zwei starke Wasserquellen. Die Galerie wird zunehmend anspruchsvoll, da Felsblöcke und Baumstämme Hindernisse bilden und das Wasser kleine Wasserfälle und Strudellöcher formt.
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